Cientistas do Instituto Politécnico Rensselaer, nos Estados Unidos, criaram um avatar chamado Edd baseado em inteligência artificial. As ações de Edd no mundo virtual são controladas por um computador, e foram dadas a ele capacidades limitadas de interação e raciocínio.Selmer Bringsjord, diretor do Laboratório de Inteligência Artificial da universidade, vê Edd como um precursor de criações mais sofisticadas que poderiam interagir com pessoas dentro de projeções tridimensionais de cenários como ruas ou estações de metrô.

A experiência cognitiva mais sofisticada de Edd até agora aconteceu quando o avatar presenciou a troca de uma arma de um estojo para outro. Edd foi capaz de deduzir que outro personagem do mundo virtual, que havia deixado o recinto durante a troca, pensaria que a arma ainda estivesse no primeiro estojo.

A pesquisa em mundos virtuais tem se tornado bastante comum nos últimos anos, conforme a agência AP. Mundos virtuais atraem pesquisadores por sofrerem menos intervenções do que a realidade - não é preciso se preocupar com fatores climáticos, por exemplo.