Em março de 1998, era exibido na Cebit, em Hanover, na Alemanha, um aparelhinho que mudaria para sempre o mundo da música e do entretenimento em geral. Tratava-se do MPMan F10, o primeiro MP3 do mundo a ganhar as lojas do mundo, criado pela empresa sul-coreana Saehan Information Systems e que comemora dez anos neste mês.

E as configurações apresentadas pelo F10 na época mostra a monstruosa evolução dos players a partir dali: o modelo contava com uma unidade Flash de 32MB, armazenando de oito a dez canções, codificadas em 128Kb/s. Medindo 91 x 70 x 165,5mm, ele se comunicava com o PC por meio de uma pré-histórica porta paralela e trazia ainda um minúsculo display LCD, que mal conseguia exibir a música que estava sendo executada.

A estréia do dispositivo nas prateleiras se deu em meados de 1998, com o preço de US$ 250. No entanto, a chegada do Diamond Multimidia Rio PMP300, que trazia as mesmas especificações, além de uma tela maior e slot para o cartão de memória Smart Media, obrigou a Saehan a reduzir o valor de seu produto para US$ 200.

Uma curiosidade é que, desde aquela época, a famigerada RIAA (associação que agrega as principais gravadoras do mundo) já estava de olho na popularização do MP3. Em setembro de 1998, a entidade moveu a primeira ação judicial do gênero, contra a Diamond, fabricante do Rio PMP300. Perdeu e, de quebra, ajudou a popularizar o aparelhinho entre aqueles que já começavam a trocar músicas pela Internet.

E, alguns anos depois, mais precisamente em outubro de 2001, surgiu aí uma tal de Apple, com um tal de iPod... e o resto vocês já sabem.

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